lee-enfield MKIII SMLE

Le SMLE que vous connaissez tous.

Utilisé de 1914 à 1943, il équipait notamment le LRDG et le SAS en Libye et Egypte.
D'après quelques recherche, il y avait un exemplaire de ce bon vieux SMELLY à bord de chaque véhicule.
sa portée et sa précision était très appréciée dans le désert, avec ces 10 cartouches et sa hausse réglable de 200 à 1300 yards. 

Son impressionnante baïonnette de 43 cm de lame est un atout lors des assauts et son effet psychologique est prouvé.
ce fut aussi l'arme des commandos jusqu'en 43,mais utilisé à l'entraînement même après l'adoption du n°4, d'ailleurs les Australiens garderont le SMLE.

En juillet 39 , une modification est apportée au MKIII pour améliorer la régularité du tir.
le canon était trop mince et entrait en vibration sur de trop longue périodes, la fixation du bois l'empêchant de flotter librement.
le canon devient donc plus lourd et le bouchon de culasse est modifié.
cela donnera le n°4 MKI.

pour l'anecdote:

le Enfield de Lawrence d'Arabie :

fabriqué en 1914 à la Royal Arms Factory d'Enfield, ce SMLE fut attribué à un quelconque Tommy.
il prit part au débarquement de Gallipoli décidé par Winston Churchill, Premier Lord de l'Amirauté.
la tête de pont ainsi créée face à Constantinople résista du 25 avril au 8 janvier 1916, date du réembarquement de la derniere unité alliée .
l'armée Turque s'empara du matériel abandonné, entre autre du fameux SMLE.
celui-ci sera offert plus tard par le ministre Turc de la guerre, Enver Pacha, à l'émir Fayçal, lors de son passage à Damas ,avec une dédicace gravée en arabe: " don d'Ever Pacha au cheik Feyçal."
celui-ci emporta l'arme à la Mecque.
il trouva des cartouches de 303 et lorsque son père se révolta contre l'empire ottoman en juillet 1916, il partira pour la reconquête du Hedjaz.
avec son SMLE et en compagnie de T E Lawrence, agent Britannique .
en gage d'amitié , il lui fera cadeau de cette arme, Lawrence gravera de ces mains ses initiales " T.E.L" et la date " 4-16-12 ", cet enfield restera le compagnon de ces aventures.
en 1919, Lawrence offrira cette arme à Sa Magesté George V qui le placera dans sa collection privée au château de Windsor.
en 1937, il sera remis a l'Impérial War Museum où il repose encore.


très bon site en anglais : http://enfieldrifles.profusehost.net/ri.htm